Villa Lusitano-Romana "Numa manhã de março de 1947, a aiveca do charrueco de Joaquim Inocêncio, pôs a descoberto um pequeno fragmento de mármore trabalhado que pertencia ao capitel de uma coluna. À hora do jantar, ao meio-dia, engoliu rapidamente a açorda, muniu-se de um enchadão e foi direito ao local. A uns cinquenta centímetros de profundidade encontrou um pavimento de pedrinhas coloridas com figurações para ele totalmente desconhecidas.(...)
A notícia correu célebre, o que fez com que, todos os dias,
se vissem a caminho pessoas de Monforte e Vaiamonte, isoladas ou em pequenos
grupos atraídas pelo desejo de ver as "minas", nome pelo
qual conheciam o mosaico, por ter sido encontrado debaixo do chão.
Os jornais deram relêvo ao acontecimento e pouco depois, estava
no local o Professor Dr. Manuel Heleno "O achado deu brado e ao conhecimento
do Director do Museu Etnológico, que para ali se deslocou no dia
22 do dito mês, com o fim de acautelar as antiguidades descobertas
e preparar escavações metódicas". Descobriram-se
também pavimentos de edificações próximas,
tais como os de uma igreja, mas o que principalmente interessa aos lavradores
foi ter-se posto à luz do dia o maior e melhor assento de lavoura
da Lusitânia Romana até agora explorado em Portugal, é
um dos mais valiosos do mundo Romano." Torre de Palma A Villa Romana de Torre de Palma situa-se a cerca de 5 Km de Monforte, na herdade do mesmo nome. Trata-se de uma vasta VILLA RUSTICA onde uma decerto poderosa família Romana, os BASÍLII, cujo nome é conhecido através de uma inscrição encontrada no local, construíram uma sumptuosa residência, aí se fixando de modo permanente talvez desde o Séc. II até ao Séc. IV da nossa era rodeando-se dos seus servos e amigos, recebendo numerosos convivas e viajantes, e explorando um vasto latifúndio, que incluía lagares, celeiros e outras dependências agrícolas.
A Norte da VILLA encontraram-se as ruínas da Basílica Paleo-Cristã,
provavelmente datada do séc. IV, com três naves de sete tramas,
e ábsides contrapostas, a qual tinha um batisfério em forma
de cruz, de Lorena, com dois lanços opostos de quatro degraus,
considerado como sendo um dos mais complexos da Península Ibérica,
só paralelos na Palestina e no Norte de África. Esta importante
estação arqueológica está classificada como
Monumento Nacional e foi estudada e em grande parte escavada pelo Professor
Dr. Manuel Heleno de 1947 a 1962 e mais recentemente pelo Professor Dr.
Fernando de Almeida, e ambos publicaram os resultados das suas escavações
em O Arqueólogo Português e outras publicações
especializadas. Os materiais recolhidos encontram-se no Museu Nacional
de Arqueologia e Etnografia e Etnologia em Lisboa. Os estudos tiveram
continuidade a partir de 1983 sob a direcção da Drª:
Stephanie Maloney, Estados Unidos da América e Maria da Luz Gouveia
Veloso da Costa Huffstot de Lisboa. |
Consciente
do que tinha diante dos olhos, mandou remover alguma terra em volta da
porção de mosaicos visível - deste modo começou
a pôr a descoberto nada mais nada menos, do que o monumental "Mosaico
das Musas" de 10,24m x 6,35m. Entretanto participou o facto ao senhorio,
Sr. João da Costa Falcão, e este esclarecido dono, s atisfeito
com tais resultados tudo facilitou, na altura e depois , para que se explorasse
convenientemente este sucesso ocorrido nos seus terrenos.
A VILLA
desenvolve-se sobre uma suave colina, junto de um pequeno riacho, em torno
de um vasto pátio interior, de forma trapezoidal. As amplas e sumptuosas
instalações da VILLA ROMANA, ou residência dos proprietários,
dispunham-se por sua vez em torno de um peristylium, pátio quadrangular
com um alpendre assente em colunas que tinha um tanque ao meio, o impluvium,
e era pavimentado com mosaicos diversos. A entrada principal fazia-se
através do tablinum ou sala de recepção, onde se
encontrava o célebre mosaico das Musas, daí se passando
para o pátio. 
A
axedra, sala destinada à prática musical e ao convívio,
abria também para este pátio, e o seu pavimento era constituído
pelo mosaico dos cavalos. A sala dos banquetes ou triclinium, patenteava
claramente o apreço dos donos pela natureza, nas flores e frutos
dourados dos frescos que revestiam as paredes e no próprio pavimento
, constituído pelo lindíssimo mosaico das flores. Os BASILII
eram decerto pessoas de mesa requintada, servindo-se de baixelas de prata
ou de louça importada da Gália (França), e iluminavam
as salas com belas lucernas de cerâmica fina ou de ou de bronze,
rodeando-se de todas as comodidades da gente abastada dessa época,
proporcionadas pela exploração das vastas terras de que
dispunham por meio de numerosos escravos. Possuíam também
umas termas de certa magnificência situadas um pouco a Oeste da
VILLA, formando um edifício independente. De uma primeira sala,
onde as pessoas se despiam e praticavam exercícios físicos,
passava-se sucessivamente para as salas destinadas a banhos frios, tépidos
e quentes (frigiderium, tepidarium e caldarium) respectivamente. Quanto
aos servos dispunham de termas mais modestas, junto da sua área
residencial, situada na ala Este da VILLA.